曲善明望他一眼，没再说话。
孟净道：“既然折子已经批红，不多时他们就要动身前去恭州，你们只需放心，静候消息便是。”
他向来话头极准，赵属也只好把心咽回肚子里。
四人又在院子里相谈了一阵，临近日落，赵属和曲善明不留府中吃饭，出门上了马车各自回府。
宋折送两人到门口，见着马车转入巷子，他收回视线，听见身旁孟净道：“方才你一直没有说话，心中还有顾虑？”
宋折偏过眼，孟净默契道：“你在怪我不告诉他们这事不仅与四王爷有关，还与太后有关？”
宋折点了下头：“恭王爷确有谋逆之疑，但巡海府司通倭一事，只是我的猜测，你举荐花廉青，是冲着郦世通和巡海府司去的。”
多年交情，宋折知道他只做有把握的事：“你向来行事谨慎，好不容易远离朝廷，何苦这时候再跳进来？”
两人并肩折回厅堂，孟净悠悠道：“官场就是一汪泥潭，我是半只脚出去了，但你还陷在那里，我自然要回来救你。”
宋折失笑：“当真只是为我？”
孟净望向上空乌紫的暮色，舒了口气：“还记得那晚我问你，他究竟想做什么吗？”
宋折随他站定，看向上空。
“我一直在思考这个问题，从他六月召你回京时便在想了。”
提起段理，孟净脸上多了丝疲倦：“回到闻州这半月，我忽然想明白答案了。他要改革，他要推行新政，但有太多东西拦在他面前，是以他要不惜一切代价清掉那些东西。”
宋折低眼，孟净恰好抬眼。
“他一个人清不掉，便召你回来帮手。可是怀直，你只能清掉一部分，还有一部分，必须由他亲自下场……”
宋折似懂非懂，听他继续道：“他要杀一个人，那个人本该在宣临初年就死的，但他曾经答应别人留了那人一命，如今他后悔了。”
“那人……是谁？”
“我现在还不能告诉你。”
“四王爷和太后呢？”
“如若郦世通真的通倭，四王爷在劫难逃，但不一定丧命。”孟净一顿：“至于太后，难逃一死。”
宋折神色肃然，孟净恍然一笑，低声道：“世人都传当年太子段璎因夺位失败而郁郁寡终，实则不然，他是被灌了一碗毒酒才死的。怀直，你可知那碗毒酒是谁赐的？”
无需回答，孟净知道他明白答案。
见宋折面上仍有不解，他又道：“他即位第二月，太后唤他到后宫一同用膳，他去了，只是那晚回来后，他便生了一场极重的病。”
宋折记得，那场重病段理病了许久，朝会连续三月未曾召开，除了孟净和白嵩，就连御医，都没人能进裕春殿，自然无从知道段理究竟生了哪种病。
三个月后，宋折才得以前去探望。
裕春殿里飘着极苦的药味，地上全是药罐，段理躺在龙床上，脸色苍白，双目失神，骨瘦如柴，如同濒死之人般毫无神气。
“他没有生病，而是差点真的死了。”
孟净声音一紧，眼里浮上些许苦楚，艰涩道：“太后在他碗里下了毒，那夜回到寝宫，他便栽倒在床上不停抽搐，我和白公公吓坏了，手忙脚乱去喊太医，他扯着我的手，叫我去拿金柜里的一瓶药。吃了那瓶药后，他才保住了半条命。”
听到此处，宋折眼睫微颤，似是听了个荒唐的故事。
“有日，我喊你去归直门接一辆马车，还特意叮嘱你千万不能教人看见马车里的人。”
宋折也记得，那日天都未亮，一辆没有车夫的马车从浓雾中踏进归直门，两个守门的太监以为见鬼，吓得发疯乱叫，宋折牵着马车拐进裕春殿的宫道，里头的人始终没有发出声音，但他明显知道，里面确实有人。
到了裕春殿门口，马车停下，他上前掀开布帘，两道黑影走下马车，两人一高一矮，都身穿黑色长袍，头戴垂到腰间的黑色纱帽，真如鬼魅般，若不是他们走路时发出些许声响，宋折也不禁怀疑他们非人了。
不过后来他还是见到了那两人的真容。
他得以探望段理那日，两人便规矩地站在床边，确实是正常人的面孔，不过眉骨不是京城常见的骨相。
“那两人是西贵来的，会些奇门异术，正是他们帮手，他才捡回了整条命。”
孟净看向他，道：“他痊愈后，亲自倒了那杯毒酒给太子饮下，可是他竟没有怪罪太后……怀直，那时我以为他蠢笨，太过柔软仁慈，以为他怕百姓骂他昏君才没有下手，我却是想错了，他
脸红心跳