中传来：“八个——不对，十二个！艾利，你又欠我一次恶作剧！”
艾利克斯垂下眼眸， 掩去了眼底翻涌的情绪。
他没有对迪克说出全部事实。
子弹还在头顶呼啸，阿布斯泰戈特战队的包围圈正在像他们几个收缩，哈莉在通风管道后面用锤子敲翻了一个试图从侧面摸上来的敌人， 嘴里还在哼着《歌剧魅影》里那段被她改编得像恐怖电影主题曲的主旋律。迪克半蹲在他身边， 正在寻找攻击的合适角度。
而艾利克斯的脑海里， 帕特里克的最后一句话还在反复回荡。
“他想当上帝，艾利克斯。不是你们以为的那种统治世界、建立秩序、让所有人跪在他面前唱颂歌的上帝。他要的是从零开始……一片完全空白的画布，而他是画笔的主人。”
在那片虚拟空间里。
帕特里克伸出手，指尖在虚空中轻轻点了一下， 两人周围便浮现出地球的投影。
艾利克斯发现，那不是现在这个被太阳风暴和伊述神器能量笼罩的、濒临崩溃的地球， 而是一个完整的、原始的蓝色星球。它悬浮在虚空中，像一颗被遗忘在旧抽屉角落里的蓝色玻璃弹珠。
“洛基根本不在乎伊述人。”帕特里克说道， “那些圣殿骑士和朱诺教的人以为自己在为伊述文明的复兴而战， 以为洛基会带领他们重返黄金时代，让他们再次成为整个地球的主人。简直愚蠢， 他们连被利用的价值都快没有了。”
艾利克斯看着那颗安静旋转的地球投影，没有说话。
“多峇巨灾之前，伊述文明已经分裂成了好几派。我们人类所说的北欧神、希腊神、亚特兰蒂斯——名义上他们都是伊述人，实际上早就各走各的路了。奥丁试图用世界树把所有人的基因和记忆整合在一起，这样可以保证伊述血脉融入人类的基因库，但他剥夺了洛基的权限。”
“所以洛基从那时候就在计划复活和复仇。”艾利克斯终于开口，“阿勒忒娅呢？她又是怎么回事？”
“赫尔墨斯权杖。”帕特里克说道，“她的意志被洛基上传在权杖里， 影响着权杖的持有者。你没有注意到奥罗拉刺杀雷耶斯时使用的那把刀， 那正是赫尔墨斯权杖。至于洛基……他一直在我的身体里。他找到阿勒忒娅，然后立刻开始实施这个计划。”
艾利克斯把目光从地球投影上移开， 转向帕特里克。“那他为什么要找上我？”
“因为你是钥匙。”帕特里克说，然后像是想起了什么好笑的事，摇了摇头，“伊述神器需要特定的基因标记才能被完全激活，而你的刺客血脉里才拥有足够浓度的伊述基因片段。但光有这个还不够，你还需要和伊述神器有过足够多的接触。”
艾利克斯沉默了很久。
在这片只有意识存在的虚拟空间里，时间流逝的感觉变得很奇怪。
“……怎么阻止他？”
帕特里克歪着头看着他，那双眼睛在金苹果内部空间的虚光里显得格外明亮，带着一种早就知道了答案但还是要等艾利克斯自己说出来的表情。以前的帕特里克也总是这样，明明可以直接告诉他，却非要让他自己得出结论，就像一个喜欢看学生苦思冥想解题过程的恶趣味老师。
艾利克斯盯着他的表情看了片刻，然后闭上眼睛。
“伊述神器……包括光之山，都不会排斥拥有刺客血脉的人。”
“继续。”
“伊述的科技和建筑都会对同类基因开放权限。密室、神庙——所有这些伊述遗迹在面对刺客血脉的时候都会自动解锁或降低防御，因为它们在基因层面会把自己人识别为同类。”
“生物识别，人类现在也有这种技术，没什么新鲜的。”帕特里克耸了耸肩，“你要交卷了吗，士兵？”
“所以，”艾利克斯深吸一口气，睁开眼睛，“只要拥有足够浓度的刺客血脉，就可以进入能量场的核心。拥有伊述基因碎片的人类，不会被光之山识别为威胁……但是基因浓度足够高才行。”
脸红心跳