，“过去的，便让它过去罢。”
须臾光阴
三年后。
昔日黑石垒砌的城墙依旧巍峨耸立，城头上缭绕的墨色雾气翻滚不息，偶有路过此地的修士远远望见，无不色变，匆匆绕道而行。在九州的传闻中，这座城池依旧是魔修盘踞的凶险之地，是正道修士谈之色变的禁地。
然而，若有人穿过那层看似森然的墨雾屏障，便会发觉内里别有洞天。
城门之内，宽阔的石板路两旁，店铺鳞次栉比，炊烟袅袅升起，混着面饼烘烤的焦香。孩童追逐嬉闹的笑声从巷弄深处传来，清脆如铃，撞在青灰色的石墙上，弹回几重回响。几个老妪坐在自家门槛上，一边剥着豆荚，一边絮絮叨叨地聊着家长里短。
这一切，都与九州任何一座寻常的凡人城镇别无二致。
若说有甚不同，便是这里的凡人脸上，少了些常见的惶惑与瑟缩。尤其是那些从它州逃难而来的百姓，初至时大多面黄肌瘦、衣衫褴褛，眼中满是惊弓之鸟般的警惕，而如今，他们脸颊丰润了些，眼神中也多了几分安定下来的踏实。
相较三年前，城中最大的变化，莫过于修士的出现，先是慧极禅师来信，将他从岐余州那些被黄沙和煞气淹没的村庄中救出的孩童里、不愿随着他在天罡寺修佛的送来魔城，谢斩慈素来知道他的不易，自然欣然应允，而这些孩子们中，不乏有灵根者，如今便随着楚寒铮修炼。
后来，一批在九州各处混不下去的散修，也辗转来到这里，或是得罪了某个修仙世家，或是灵根驳杂不被宗门接纳，又或是厌倦了弱肉强食的修真界法则，辗转听闻此地有一处不问出身、不索供奉的容身之所，便抱着试一试的心态来了。
来了之后，便大多没有再走。
这里没有仙门高高在上的威压，没有世家子弟颐指气使的傲慢。城中唯一的规矩，便是不得恃强凌弱、不得私斗伤人。违者，自有那位极少露面的城主亲自处置。
没有人见过城主出手，但所有人都知道，那位城主是真正的魔修，也是城中唯一的魔修，是以一己之力袭杀两位道尊的魔尊，谢斩慈。
而此时，这位魔尊正站在城中最高的塔楼上，俯瞰着脚下次第铺展开的烟火人间，屋顶错落，街巷蜿蜒，他看着一处巷子里，两个小姑娘追逐嬉戏着，他认得他们每一个人的脸，一个是黄泉燎国的凡人遗民，一个是随散修父母迁来的、身有灵根的孩子。
她们笑闹在一处，不知彼此有何不同。
“尊主。”池少游的声音从身后传来，这一年来，她在不厌其烦地拒绝了数个凡人和散修的求爱后削去了长发以证心志，如今墨发不过是贴着后耳根的长度，颈侧大片的金红龙鳞袒露无掩，身姿愈发英气勃勃。
“绥兰州那边又来了一批人，三十七口，其中一个练气后期的修士，据说是田家治下种灵田的仆从，主家因田里的龙爪草枯了一株，要将他们尽数打杀，这修士是田家雇来的散修，心中不忍，护着他们一路西逃，到了咱们这儿，属下探过了，确有此事。”
谢斩慈转过身，道：“劳烦护法，照例安置吧。”
片刻后，他又开口，“你先前说的那个绥兰州田家，什么来头？”
“一个新起的三流世家。”池少游答得很快，魔城的情报工作尽在她手中，任何前来投效的，尤其是修士，底细都被她一一探过。
“绥兰靠近盱山那处，本有一二流修仙世家姓谢，后谢家麾下的一批修士称其和尊主您有关，以除魔卫道的由头，合起伙来暗中将家主打杀，家产瓜分各自起了炉灶，姓田的便是其中一个，本名叫田洪亮，如今是筑基期。”
她顿了顿，语气里带上了一丝不屑：“这田洪亮起于凡俗，但架子倒是摆得十足，对辖下的凡人苛捐杂税层出不穷，稍有反抗，便动辄打杀。”
脸红心跳